Με πολύ ανάμεικτα συναισθήματα πρέπει να ανακοινώσουμε την αφαίρεση του κάστανου Burbank που μας κοσμεί με την κομψότητα, τη σκιά και την αποθήκευση άνθρακα από το 1931 στη νότια πλευρά της στοάς στην είσοδο της λεωφόρου Santa Rosa. Αυτό το δέντρο έχει μολυνθεί άσχημα από μύκητες ρίζας βελανιδιάς (Armillaria mellea) και πρέπει να αφαιρεθεί για την ασφάλεια όλων όσων απολαμβάνουν το όμορφο πάρκο μας. Αυτός ο μύκητας είναι ένας κοινός δολοφόνος μεγαλύτερων δέντρων στο τοπίο της Καλιφόρνια και είναι διαδεδομένος στην περιοχή του κέντρου της Σάντα Ρόζα.
Δεν ξέρουμε ακριβώς πότε ο Λούθερ Μπέρμπανκ εκτράφηκε αυτό το δέντρο, αλλά ξέρουμε ότι το μπόλιασε για να έχει τόσο μεγάλο καρποφόρο τύπο όσο και νάνο ποικιλία στον ίδιο κορμό. Το δέντρο μεταφυτεύτηκε από το Πειραματικό Αγρόκτημα στη Σεβαστούπολη στην τοποθεσία Santa Rosa το 1931, πέντε χρόνια μετά τον θάνατο του κ. Burbank, για να τιμήσει τη ζωή του.
Η Ελίζαμπεθ Μπέρμπανκ είπε κάποτε: «Ο κ. Ο Μπέρμπανκ συνήθιζε να γελάει από τον σάλο που λάμβανε χώρα όταν κάποιος προσπάθησε να κατεβάσει ένα ηλικιωμένο, νεκρό ή επικίνδυνο δέντρο ή ένα δέντρο που μπορεί να είχε φυτευτεί σε λάθος μέρος και αποτελούσε κίνδυνο. Ο κ. Μπέρμπανκ είπε ότι ποτέ δεν ενέκρινε την προσπάθεια διατήρησης των νεκρών και του θανάτου. Ότι τα μη ικανοποιητικά ή πολύ παλιά δέντρα θα πρέπει να αφαιρεθούν και να ξαναφυτευτούν με τον σωστό τύπο νέων δέντρων που θα αναπτυχθούν και θα εξελιχθούν σε ένα ακόμα μεγαλύτερο πράγμα ομορφιάς». Για να τιμήσουμε τις επιθυμίες του, θα φυτέψουμε πράγματι ένα πιο κατάλληλο δείγμα για να το απολαύσουν όλοι, ένα πιο ανθεκτικό στον μύκητα της ρίζας της βελανιδιάς.
Το δέντρο θα αφαιρεθεί προσεκτικά από τον Fred Fry και την ομάδα ειδικών του στο Vintage Tree Care. Το έργο τους θα γίνει εν μέρει για να τιμήσουν τον Ντι Μπλάκμαν, ιδρυτικό μέλος της Ένωσης Εθελοντών, μακροχρόνιο Εθελοντή και σημαντική δύναμη στην οργάνωση. Μεγάλα τμήματα του δέντρου θα χρησιμοποιηθούν από μέλη της Ένωσης Ξυλουργών της κομητείας Sonoma για όμορφα έργα τέχνης, μερικά από τα οποία θα εκτίθενται σε γκαλερί ή θα προσφέρονται προς πώληση στο μέλλον. Μικρότερα τμήματα του δέντρου θα πολτοποιηθούν και θα αναδιανεμηθούν γύρω από την τοποθεσία για να βοηθήσουν τα άλλα φυτά μας να αναπτυχθούν. Έχει συλλεχθεί υλικό φλοιού από τμήματα του δέντρου που δεν έχουν φτάσει ακόμη από το παθογόνο.
Είμαστε αιώνια ευγνώμονες στην Amber R. Turner που απαθανάτισε αυτό το δείγμα στο βιβλίο της Burbank Botanical Illustrations, «Eye Spy a Tree: Welcome to the Arboretum» που διατίθεται στο Κατάστημα Δώρων μας ή στο http://www.lutherburbank.org/giftshop /books-booklets/eye-spy-a-tree-welcome-to-the-arboretum
