Κεν Μπρουκς (Ηνωμένο Βασίλειο)
Στις 26 Σεπτεμβρίου 2006, το τηλεοπτικό πρόγραμμα του BBC Νοτιοανατολικά Σήμερα περιλάμβανε μια αναφορά σχετικά με τα ποδαράκια δεινοσαύρων που είχαν ανακαλυφθεί «κάπου κατά μήκος της παραλίας κοντά στο Χέιστινγκς». Την επόμενη μέρα, ο Dale Smith και εγώ, που είμαστε και οι δύο μέλη της Γεωλογικής Εταιρείας Hastings and District Geological Society (HDGS), αποφασίσαμε να διερευνήσουμε – αλλά πρώτα έπρεπε να εντοπίσουμε το καστ σε μια έκταση 5 μιλίων (7,5 χλμ) ακτής.
Αποφασίσαμε να περπατήσουμε δυτικά από το Cliff End κατά μήκος της παραλίας προς το Fairlight. Μετά από περίπου δύο μίλια (3 χλμ.) και χρησιμοποιώντας την τοπική γνώση των βράχων, βρήκαμε τελικά το πόδι σε ένα μεγάλο τετράγωνο λάσπης στο Lee Ness. Στη θέση αυτή, υπάρχει μια προεξοχή από λάσπη, πάχους περίπου 1,5 μ., που βυθίζεται στο επίπεδο της παραλίας. Το γύψο ήταν 45 εκατοστά από τη φτέρνα μέχρι τα δάχτυλα και αναγνωρίστηκε ότι ανήκε στον δεινόσαυρο. Iguanodon.
Λίγες μέρες αργότερα, τα μέλη του HDGS, ο Κόλιν Πάρσονς, ο Πίτερ Μάρσντεν και εγώ, επέστρεψαμε στην τοποθεσία για να φτιάξουμε ένα καλούπι του ποδιού. Αυτό περιελάμβανε τη μεταφορά μιας ποικιλίας υλικών στον χώρο, όπως δοχεία με γλυκό νερό, πέντε κιλά γύψο του Παρισιού, ένα ρολό hessian, ένα φυσητήρα αερίου, ένα μπολ ανάμειξης, μια κονσέρβα υγρού καουτσούκ λάτεξ, βούρτσες και ψαλίδια.
Μετά τη χρήση του φυσητήρα για την αφαίρεση της υγρασίας από τη δομή του γύψου, επικαλύφθηκε με καουτσούκ λατέξ. Ακολούθησαν στρώσεις εσιανού και γύψου Παρισιού. Ενώ περιμένουμε να σκληρύνει αυτό, η περαιτέρω έρευνα των πεσμένων τεμαχίων λάσπης αποκάλυψε έναν αριθμό λιγότερο καλά διατηρημένων Iguanodon ποδοσφαίρια καθώς και δύο σπανιότερα θηροπόδια. Το γύψινο καλούπι του Iguanodon Ο γύψος ποδιού αφαιρέθηκε με επιτυχία. Τώρα θα χρησιμοποιείται για την παραγωγή αναπαραγωγών από υαλοβάμβακα για προβολή και εκπαιδευτικά βοηθήματα.
Η προεξοχή από λάσπη, που βρίσκεται εντός του σχηματισμού Lower Ashdown («Fairlight Clay»), είναι γνωστή για τα καλά διατηρημένα ποδαράκια δεινοσαύρων. Αυτά σχηματίστηκαν κατά την Κάτω Κρητιδική (πριν από 138 εκατομμύρια χρόνια), κατά την οποία οι δεινόσαυροι που βόσκουν άφησαν τα ίχνη τους σε μαλακή λάσπη ή πηλό. Στη συνέχεια, τα αποτυπώματα των ποδιών γέμισαν με ένα ίζημα ιλύος που αργότερα λιθοποιήθηκε σε αργόλιθο. Πολύ αργότερα, η διάβρωση του γκρεμού αφαίρεσε τον μαλακό, υποκείμενο πηλό. Αυτό αποκάλυψε τα ίχνη ως εκμαγεία στη βάση του αργυρόλιθου και έτσι προέκυψε το όμορφο πέλμα, το οποίο είναι το θέμα αυτού του άρθρου.
Περαιτέρω ανάγνωση
Γεωλογία και απολιθώματα της περιοχής Hastingsτου Ken Brooks (2nd Edition), Ken & Diana Brooks (2014), 76 σελίδες (χαρτόδετο), ISBN: 9780957453050.
Πρώιμα κρητιδικά περιβάλλοντα του WealdGuide No 55, by Alistair Ruffell, Andrew Ross and Kevin Taylor, The Geologists‘ Association, Λονδίνο (1996), 81 σελίδες (χαρτόδετο), ISBN: 0900717882.
