Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, η τρισδιάστατη εκτύπωση αλουμινίου έχει απομακρυνθεί από κάτι που θεωρήθηκε ως ένα σχετικά προκλητικό κατόρθωμα χωρίς μεγάλη εμπορική δραστηριότητα εκτός από μερικούς χρήστες που είχαν τελειοποιήσει κάποια τεχνογνωσία στην κατασκευή πρόσθετων (AM) με τη «μαύρη μαγεία». το μέταλλο, σε έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους ομίλους μετάλλων στην κατασκευή προσθέτων το 2018. Η ζήτηση για λύσεις πρόσθετων αλουμινίου δεν επιβραδύνεται και η ανάπτυξη είναι πιθανό να συνεχίσει να αυξάνεται. Αν παρακολουθείτε καθόλου το metal AM τον τελευταίο χρόνο, τίποτα από αυτά δεν σας φαίνεται σαν νέο. Ωστόσο, όταν βλέπετε αρκετά ψηλά τη βιομηχανία, η εκτύπωση αλουμινίου εξακολουθεί να φαίνεται αρκετά υποεκπροσωπούμενη. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Αν απλώς συγκρίνετε τους αριθμούς αποστολών που βασίζονται στη μάζα των μεταλλικών σκονών που πωλούνται (όπως συνηθίζεται στη βιομηχανία), το αλουμίνιο ως ένα από τα λιγότερο πυκνά μέταλλα που συνήθως τυπώνονται δεν εμφανίζεται με μεγάλους αριθμούς αποστολών σε σύγκριση με πυκνά υλικά όπως χάλυβες ή υπερκράματα νικελίου. Εάν αφαιρέσετε τη μάζα του υλικού από την εξίσωση, η SmarTech εκτιμά ότι η εκτύπωση αλουμινίου αντιπροσωπεύει περίπου το 10 τοις εκατό όλων των εκτυπώσεων μετάλλων σήμερα. Σαφώς, αυτό το ποσοστό είναι υψηλότερο σε ορισμένες βιομηχανίες που έχουν υιοθετήσει το μεταλλικό AM και χαμηλότερο σε άλλους.
Το τυπωμένο αλουμίνιο ήταν πάντα περιζήτητο, αλλά τα τελευταία δύο χρόνια μια ευρύτερη ομάδα χρηστών γνώρισε τις απαιτήσεις επεξεργασίας για να αποκτήσει σταθερά, παραγωγικά, υψηλής ποιότητας εξαρτήματα αλουμινίου. Ορισμένοι χρήστες έχουν βοηθηθεί από την κοινότητα των μηχανών, οι οποίοι έχουν επεκτείνει συλλογικά τα σύνολα παραμέτρων διεργασίας για να συμπεριλάβουν το αλουμίνιο ως «εγκεκριμένο» ή «βελτιστοποιημένο» υλικό για χρήση στα συστήματά τους για πελάτες που δεν θέλουν να επενδύσουν τον χρόνο Ε&Α για να σταθεροποιήσουν το επεξεργάζονται τον εαυτό τους.
Αλλά ξαφνικά υπάρχουν πολλές περισσότερες επιλογές για εκτύπωση αλουμινίου με τη χρήση τήξης κρεβατιού σε σκόνη. Ακόμη και μέχρι σήμερα, ένα κράμα αντιπροσώπευε ένα τεράστιο ποσοστό (ουσιαστικά 100 τοις εκατό στο πρόσφατο παρελθόν) του αλουμινίου AM. Παρόλο που δεν χρησιμοποιούνται ακόμη πολύ ευρέως, υπάρχει τώρα πραγματική εμπορική υποστήριξη για χυτά, σφυρήλατα και ειδικά κράματα αλουμινίου. Το αλουμίνιο είναι ιδιαίτερο μεταξύ άλλων μετάλλων AM, καθώς ένα υψηλό ποσοστό υλικών χρειάζεται προσαρμογή ειδικής σύνθεσης μόνο και μόνο για να σχηματιστεί σωστά στη σύντηξη κλίνης σκόνης –ακόμα και αν βασίζονται σε κοινά κράματα αλουμινίου που χρησιμοποιούνται σε άλλες διαδικασίες παραγωγής. Αυτό πιθανότατα βοήθησε (επιτέλους) να προωθήσει περισσότερες εξελίξεις υλικών σε εξειδικευμένα κράματα αλουμινίου που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για την κατασκευή προσθέτων, όπως το Scalmalloy και το Addalloy.
Είναι αυτή η επέκταση υλικού με πολύ προσθετοκεντρικό ή ειδικό χαρακτήρα που, όταν επεκτείνουμε το χρονοδιάγραμμα της βιομηχανίας για αρκετά ακόμη χρόνια, μπορούμε να καταλήξουμε σε ένα συμπέρασμα – η εκτύπωση αλουμινίου είναι το κλειδί για το μέλλον της αγοράς τεχνολογίας σύντηξης κρεβατιού μεταλλικής σκόνης. Σε μια βιομηχανία που θα διαφοροποιείται ολοένα και περισσότερο όσον αφορά τους τύπους διεργασιών πρόσθετων μετάλλων, σε κάποιο στάδιο θα υπάρχει ανταγωνισμός για επενδύσεις σε δολάρια σε μηχανήματα μεταξύ της διευρυνόμενης κοινότητας μεταλλικών AM. Παρόλο που διαδικασίες όπως η εκτόξευση μεταλλικού συνδετικού υλικού και η κατευθυνόμενη εναπόθεση ενέργειας δεν είναι τόσο συγκρίσιμες από τεχνική άποψη, βλέπουμε ήδη μερικά από αυτά τα ανταγωνιστικά αποτελέσματα καθώς οι χρήστες θέλουν να εξερευνήσουν τις δυνατότητες νέων διεργασιών μετάλλων, ειδικά εκείνων που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις με την επέκταση του πεδίου χρήσης τους στη σύντηξη κρεβατιού μεταλλικής σκόνης.
Η εκτύπωση αλουμινίου βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην τεχνολογία σύντηξης κρεβατιού σε σκόνη σήμερα, και με την άνοδο των υλικών αλουμινίου ειδικά για τη διεργασία, είναι πιθανό να γίνει μια άκρως προστατευτική ζώνη για να παίξει αυτή η συγκεκριμένη ομάδα μεταλλικών τεχνολογιών AM. Ανάπτυξη μιας καλής λύσης για Η εναπόθεση δεσμευμένου μετάλλου ή η εκτόξευση μεταλλικού συνδετικού υλικού από αλουμίνιο είναι πιθανώς αναπόφευκτο σε αυτό το σημείο, με Στρατάσις, Επιτραπέζιο Μεταλλικό, ExOne, και ενδεχομένως αρκετοί άλλοι που ήδη εργάζονται σε αυτό σε κάποιο βαθμό. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία μια αλλαγή σε αυτό που έχουμε δει πολλές από αυτές τις εταιρείες δεσμευμένων μετάλλων να ξεκινούν τις εμπορικές τους δραστηριότητες λέγοντας („εκτύπωση σε περισσότερα υλικά όπως το αλουμίνιο!“) και τι χτίζουν πραγματικά επιχειρήσεις περίπου σε αρκετά χρόνια ( χάλυβες). Και ακόμη κι αν ορισμένα υλικά αλουμινίου καταστούν εμπορικά βιώσιμα από την άποψη των δεσμευμένων μεταλλικών συντηγμένων μερών, τα υλικά σύντηξης κλίνης σκόνης αλουμινίου κινούνται ήδη σε αχαρτογράφητη περιοχή με κράματα που βασίζονται σε στοιχεία κράματος σπάνιων γαιών και μετάλλων μετάπτωσης.
Αυτό αφήνει τη σύντηξη σε μορφή πούδρας όχι μόνο ως τη βασική –και πιθανώς τη μοναδική– τεχνολογία πρόσθετου για εκτύπωση αλουμινίου σε κλίμακα, αλλά και ως εργαλείο που μπορεί να ξεκλειδώσει νέες δυνατότητες με εξαρτήματα αλουμινίου που δεν βρίσκονται χρησιμοποιώντας παραδοσιακές μεθόδους όπως χύτευση ή μηχανική κατεργασία. Έτσι, η σύντηξη κλίνης σκόνης και το αλουμίνιο μπορεί να συνδεθούν στενά στο μέλλον ως μια σημαντική ευκαιρία με πλεονεκτήματα και δυνατότητες που καμία άλλη τεχνολογία κατασκευής -πρόσθετο ή μη- δεν μπορεί να συναντήσει. Αυτό σίγουρα θα βοηθήσει στην οικοδόμηση επιχειρηματικών υποθέσεων στην αεροδιαστημική, και στο μέλλον πιθανώς σε άλλους κλάδους.
